लाल बहादूर शास्त्री : आधुनिक राजकारणातील संत माणुस

भारताच्या राजकारणाचा इतिहास हा घराणेशाही , भ्रष्टाचार, संपत्ती आणि मनगटाची ताकत यांनी ओतप्रोत भरलेला असला

तरी  या राजकारणाच्या इतिहासामध्ये नीतिसंपन्न , प्रामाणिकपणा, साधेपणा आणि साधुत्व असलेल्या एक व्यक्ती जो

वाळवंटातील हिरवळ  भासतो ,ते होते लाल बहादूर शास्त्री.

महात्मा गांधी आणि लाल बहादूर शास्त्री यांचा जन्मदिन एकच म्हणजे 2 ऑक्टोबर आहे,शाश्त्रीजींचा जन्म

२ ऑक्टोबर१९०४ मध्ये तर महात्मा गांधीजींचा जन्म २ ऑक्टोबर 1869 मध्ये झाला होता,

शास्त्रींनी दुर्दैवाने अगदी लहान वयातच आपले पालक गमावले. 

महात्मा गांधींच्या स्वातंत्र्य चळवळीच्या आवाहनावर मनापासून प्रभाव पडल्याने शास्त्री स्वातंत्र्य लढ्यात  सामील झाले
आणि गांधींचे शिष्य बनले. स्वातंत्र्यलढ्यात त्यांनी प्रामाणिकपणाची उदाहरणीय वैशिष्ट्ये दाखविली ज्याने अगदी ब्रिटीश
अधिका .्यांनाही प्रभावित केले. ब्रिटिशांच्या तुरुंगात असताना त्यांची मुलगी आजारी असल्याची माहिती मिळाली, तिला
भेटायला १५ दिवसांची विनंती केली आणि त्या १५ दिवसांत शास्त्रीनी स्वातंत्र्यलढ्यात भाग घेऊ नये अशी अट घालण्यात आली.
दुर्दैवाने, ते घरी पोहोचेपर्यंत त्यांची मुलगी मरण पावली होती. त्यादिवस अंत्यसंस्कार व शेवटचे संस्कार करून तुरूंगातून
आणखी १२ दिवस स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतरही ते ताबडतोब तुरुंगात परतले .  

त्याचप्रमाणे, दुसर्‍या एका घटनेत, तुरूंगात असताना, आपल्या मुलाच्या गंभीर आजाराची माहिती  मिळाली आणि यावेळी
त्यांना तुरूंगातून 7 दिवसांच्या रजेची परवानगी मिळाली. ते सात दिवस आपल्या मुलासोबत राहिले  आणि मुलगा अजून
सावरला नव्हता, तरी शास्त्री तुरुंगात परत गेले  आणि त्यांचा  शब्द पाळला (सुदैवाने त्यांचा मुलगा वाचला)

स्वातंत्र्यानंतर राजकारण अपरिहार्य होते आणि ते नेहरूंच्या नेतृत्वात रेल्वेमंत्री झाले आणि गृहमंत्र्यांसह जबाबदाऱ्याआल्या .
ते स्वत:च्या जबाबदाऱ्या बद्दल इतके संवेदनशील होते की रेल्वे अपघातानंतर लगेचच त्यांनी नैतिक जबाबदारी स्वीकारली
आणि राजीनामापत्र सादर केले  (तथापि नेहरूंनी त्यांचा राजीनामा स्वीकारला नाही)

१९६४ मध्ये नेहरूंच्या निधनानंतर, त्यांनी पंतप्रधानपदाची सूत्रे स्वीकारली. पं. नेहरू आणि त्यांच्या व्यक्तीमत्वात खूप विरोधाभास
होता . नेहरू एक इंग्रजी सुशिक्षित बौद्धिक आणि जागतिक परिक्षेत्रात अनेक संपर्क असलेले व्यक्ती (मोतीलाल यांचा मुलगा)
होते, तर शास्त्री हे शेतीची पार्श्वभूमी असलेला एक साधा, मऊ बोलणारे व्यक्तिमत्व . तथापि, पुढच्या काही आठवड्यांत,
त्त्यांनी त्यांची कार्यक्षमता, नीतिशास्त्र, साधेपणा, कठोर परिश्रमांची क्षमता सिद्ध केली आणि पुढच्या काही महिन्यांत त्यांनी
आपल्या धैर्याने प्रत्येकाला आश्चर्यचकित केले आणि त्यानंतर अनेक बदल आणि क्रांती घडवून आणली  ज्यामुळे भारताचे
रूपांतर एका आत्मविश्वासाने संपन्न राष्ट्रात झाले..  

      पाकिस्तानने शास्त्रींच्या क्षमतेला कमी लेखले आणि असे गृहित धरले की नेहरूंच्या मृत्यूनंतर भारत द्रुतगतीने क्षय होईल
आणि म्हणूनच युद्धाची  योग्य वेळ होती असे पाकिस्तानला  वाटले. जेव्हा पाकिस्तान लष्कराने  लढाईत  १०० रणगाड्यांसह
आंतरराष्ट्रीय सीमा ओलांडली तेव्हा शास्त्रींनी आव्हानांचा सामना करण्यास्तही पुढाकार घेत  घेत सर्वांना चकित केले आणि आपल्या सैन्यप्रमुखांना
पूर्ण ताकदीने चढाई घेण्यासाठी सांगितले. स्वातंत्र्यदिनाच्या भाषणादरम्यान ते म्हणाले,  हाथीयारों का जवाब हाथीयारों से डांगे.
हमारा देश रहेगा तो  हमारा तिरंगा रहेगा . हा संदेश संपूर्ण भारतासाठी  मनोबल वाढवणारा होता आणि सैन्याला प्रेरित केले 
कारण चीनने केलेल्या अपमानजनक पराभवामुळे भारीतिय सैन्य  नैतिक नैराश्यग्रस्त होते,परंतु शाश्त्रीजीनी दिलेल्या आत्मविश्वास
व प्रेरणेमुळे भारतीय सैन्याने पाकिस्तान चा पराभव केला.

.त्याच काळात शास्त्री यांनी गुजरातमधील खेड्यात दूध सहकाराच्या रूपाने क्रांतिकारक चळवळ सुरू केली होती आणि अमूल अजूनही बालवयात असताना. त्यांनी कुरीअन यांना वैयक्तिकरित्या आमंत्रित केले. ते अमूल येथे महाप्रबंधक होते आणि ते गुजरातमध्ये दूध क्रांतीचे नेतृत्व करीत होते  त्यांना पूर्ण पाठिंबा दिला. यामुळे श्वेत क्रांती (ज्याला “ऑपरेशन फ्लड” असेही म्हणतात) चालना मिळाली ज्याने अनेक सहकारी संस्थांच्या माध्यमातून संपूर्ण गावात दुधाचे उत्पादन मोठ्या प्रमाणात वाढवले ​​ज्याचे काम स्वत: ग्रामस्थांनी केले आणि यामुळे मोठ्या प्रमाणात रोजगारही निर्माण झाला.

शास्त्रीजी आणि कुरियन (श्वेत क्रांती)

त्यानंतरचे मोठे आव्हान होते ते अन्नधान्याचे संकट. १९६५  मध्ये भारताला दुष्काळाची तीव्र परिस्थिती होती आणि अमेरिकेतून धान्य मागण्याची अक्षरशः “भीक मागत” होती. हाच काळ होता जेव्हा शास्त्रींनी  कृषी शास्त्रज्ञांची मोठी टीम तयार केली आणि  अन्नधान्य टंचाई चे निराकरण करण्यासाठी त्यांना प्रवृत्त केले. या दरम्यान, शास्त्रींनी दररोज एक जेवण सोडले जेणेकरून ते गरजूंना द्यावे आणि आपल्या देशवासियांना देखील हेच करण्यास प्रवृत्त केले. दीर्घ मुदतीच्या समाधानासाठी एमएसएस स्वामीनाथन यांना  कृषी क्षेत्रातील अग्रगण्य कामासाठी  ओळखले जात  होते आणि कृषी शास्त्रज्ञांची  टीमचे  त्यांना नेतृत्व करण्याची विनंती केली आणि पूर्ण सहकार्य मिळावे याची खात्री केली. याने हरित क्रांतीला चालना दिली ज्याने एका दशकातच भारत धान्यात स्वयंपूर्ण बनविला .

 हे खूप महत्वपूर्ण पाउल  होते कारण या पूर्वी शेती क्षेत्राकडे दुर्लक्ष केले गेले होते.(पं. नेहरू  यांना कारखान्यांमध्ये आणि धरणावर अधिक रस होता) . शास्त्रींनी केलेल्या सुधारणांच्या मालिकेमुळे त्यांना हरित क्रांतीमध्ये भाग घेण्यास मदत झाली आणि शास्त्रींनी त्यांना “जय जवान, जय किसान” या घोषणेची संकल्पना लोकांपर्यंत पोहचविण्यासाठी स्वत: पासून सर्वात केली. त्यांनी स्वत: च्या घराचे अंगण साफ केले आणि एका लहान शेतात रूपांतर केले जेथे त्यांनी  स्वतःची पिके घेतली. जेव्हा “पंतप्रधानांनी स्वत: ची पिके उगवत आहेत” ही बातमी सर्वसामान्यांपर्यंत आणि शेतकऱ्यांपर्यंत  पोहोचली, तेव्हा  भूमिकेचे मॉडेल आणि देशासाठी प्रेरणास्रोत बनले . भारतात अन्नविषयक समस्येचे निराकरण करण्यासाठी सर्व संसाधने होती परंतु त्यात राजकीय इच्छाशक्ती व धोरणाचा अभाव होता तो  शास्त्रींनी नियोजनपूर्वक प्रयत्न करून दूर केला. यामुळेच शास्त्री यांना  “भारताचा शेतकरी पंतप्रधान” असे संबोधिले जाते.

शास्त्री यांच्यापुढे पुढचे मोठे आव्हान प्रशासनात होते जे भ्रष्टाचाराच्या बरबटलेले  होते. कठोर परिश्रम आणि कठोरपणाने त्यांनी  भ्रष्टाचार निर्मूलनाच्या दिशेने कार्य सुरु केले होते, परंतु ते पुरेसे नव्हते कारण सरकारी कार्यालयातील कारकून आणि शिपायांच्या पातळीपर्यंत भ्रष्टाचार भारतात सर्वत्र अस्तित्त्वात होता. . म्हणून त्यांनी भ्रष्टाचार रोखण्याचे मार्ग शोधण्यासाठी समिती स्थापन केली आणि भ्रष्टाचाराला निर्मुलन करण्यासाठी  विभाग सुरू केले. भ्रष्टाचाराला आळा घालण्यासाठी लोकपालच्या नेमणुकीवर गांभीर्याने विचार करीत होते परंतु ते अंमलात आणण्यासाठी त्यांना जास्त काळ राहता आले  नाही. पुढील काही दिवसांत शास्त्रीनी एका करारादरम्यान ताश्कंदमध्ये अखेरचा श्वास घेतला. त्याच्या मृत्यूचे कारण अद्याप सामान्य माणसाला माहित नाही.

दुर्दैवाने, कॉंग्रेस पक्षाने शेवटचे संस्कार करण्यासाठी पुरेसे सौजन्य दाखवले नाही आणि त्यांचे पार्थिव अलाहाबादला अंत्यसंस्कारासाठी नेले जावे अशी त्यांची इच्छा होती. त्यांची पत्नी ललिता देवी यांनी पक्षाशी झगडल्यानंतरच त्यांनी विजय घाटात राष्ट्रीय सन्मानाने अंत्यसंस्कार करण्यास तयार होण्यास सांगितले.

मृत्यूच्या वेळी शास्त्रींकडे त्यांच्या कुटुंबासाठी पैसे नव्हते. त्यांच्याकडे असलेली सर्व जुनी कार होती जी मासिक हप्त्यावर खरेदी केली गेली होती . ते एका गरीब कुटुंबात जन्मले, एक साधे वैयक्तिक जीवन जगले , कठोर कौटुंबिक जीवन, नैतिक व्यावसायिक जीवन आणि शेवटी संदिग्ध मृत्यू झाला. ते राजकारणातील  संत होते.

मागे पाहता असे म्हणता येईल की शास्त्री अवघ्या १७ महिन्यांपर्यंत सत्तेत असले तरी त्यांनी ज्या प्रकारचे काम आणि प्रेरणा भारतीयांमध्ये प्रस्थापित केली ते इतर कोणत्याही पंतप्रधानांना शक्य झाले नसते.. ते खरोखरच "शेतकर्‍यांचे पंतप्रधान" होते,  स्वावलंबी भारताचे शिल्पकार आहेत.  नीति, प्रामाणिकपणा, कठोर परिश्रम, साधेपणा आणि तपस्या यांचे प्रतिबिंब आहेत.